郦道元凭什么说“巴东三峡巫峡长”？
——答本学期某学校老师的疑问
文/郭素青
某老师问我：“巴东三峡，瞿塘峡最短，西陵峡最长，巫峡长度居中，可郦道元在《三峡》里却说‘巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳’，这是为什么？”
只从文字的角度看，《三峡》里最后的渔者歌曰“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”，确实可以翻译成：“巴东三峡巫峡最长,听见猿猴的几声哀鸣,眼泪就沾湿了衣裳。”
可是从地理的角度去探究，三峡里瞿塘峡最短8公里；巫峡44公里，而西陵峡全长76公里。很显然，巫峡不是最长。
可作为地理学家的郦道元不会连这点常识都没有吧？这句话虽在文中已说明是引用了当时的渔歌，可如果不是巫峡最长，郦道元却为什么不作任何说明就这样直接引用呢？这是不是有些欠科学呢？
有人说，古人的测量工具不发达，测量的方法可能是以船走过的时间来计算的。而巫峡风景秀丽，俊美天下，人们在观看三峡风景时自然会忘了时间，可能因此就以为三峡里边巫峡最长。
但是我认为，如果是因为三峡风景秀丽而留恋往返，只能觉得时间过得快，怎么会觉得走的时间长呢？这显然是不正确的。
还有人说，古诗是讲求押韵和对仗的，即使民歌也不例外，这三峡里，就“巫峡”是两个字，若换做“西陵峡”放在句中就变成八个字了，破坏了民歌的整体美巴东三峡巫峡长猿鸣三声泪沾裳，所以为了唱起来顺口才故意把“巫峡”嵌在了句中。
我认为，这似乎有点道理，但肯定不应该是最合理的答案。
读文章，品字句，是需要语境的。离开了语境，孤立地去分析某个词某句话，常常会失之偏颇。
咱们看这句民歌所在文中的位置：文章先总写了三峡的景象：“自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日，自非亭午夜分，不见曦月。”然后分述四时之景。先是夏天：“至于夏水襄陵，沿溯阻绝。或王命急宣，有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。”然后是“春冬之时”：“春冬之时，则素湍绿潭，回清倒影，绝巘多生怪柏，悬泉瀑布，飞漱其间，清荣峻茂，良多趣味。”最后写的是秋天“每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸，属引凄异，空谷传响，哀转久绝。”
注意，郦道元在写到秋天的时候，强调“林寒涧肃”，为了突出这“寒”和“肃”的氛围，他特别提到了“高猿长啸”，并对这猿鸣进行了专门的描写，“属引凄异，空谷传响，哀转久绝”巴东三峡巫峡长猿鸣三声泪沾裳，这描写里就突出了一个“凄”和一个“哀”字。在这描写的基础上，郦道元又引用了一句渔歌；故渔者歌曰：“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳!”——这里的“故”字很显然是承接“高猿长啸”写的，也就是说，郦道元引民歌的目的，不是为了说明三峡里巫峡最长，而是为了证明猿鸣的凄哀。
郦道元所引的渔歌，出自南北·民歌《巴东三峡歌》，原文如下：
巴东三峡巫峡长
猿鸣三声泪沾裳
巴东三峡猿鸣悲
猿鸣三声泪沾衣
全首民歌里也能看出，这首民歌主要就是说三峡里的猿鸣很凄哀，常常触动人的心怀，让人伤感不已，更何况深秋时节，“林寒涧肃”呢！
还有巴东三峡，以巫峡最奇险，其奇险之状可从现代作家刘大杰的《巴东三峡》一文中略窥一斑：
“船过了秭归和巴东，便入了最有名的巫峡，这是一段最奇险最美丽的山水。江水的险，险在窄，险在急，险在曲折，险在多滩。山的妙处，在不单调。这个峰很高，那个峰还要更高，前面有一排，后面还有一排，后面的后面，还有无数排，一层一层地你围着我，我围着你，你咬着我，我咬着你。前面无路，后面也无路。四面八方，都被悬崖阻住。船身得转弯抹角地从山缝里穿过去。两旁的高山，笔直地耸立着，好像是被一把快刀切成似的，那么整齐，那么险峻。仰着头，才望见峰顶，中间是一线蔚蓝的天空。偶尔看见一只黑色的鸟，拼命地飞，拼命地飞，总觉得它不容易飞过那高高的峰顶。江水冲在山崖上的石滩上，发出一种横暴的怒吼，有时候可以卷起一两丈高的浪堆。”
作者是坐在现代化的水上交通工具里游览三峡，尚觉其奇险若此，让人心惊动魄，而那些赖以以打鱼谋生，驾一叶小舟凌驾于烟波之上的渔民，孤独行船至此，观“前边无路，后面也无路”，仰首是“拼命地飞，拼命地飞”的黑鸟，耳听是“属引凄异”“哀转久绝”的猿鸣，其惊恐之心可想而知，怎不会觉得巫峡漫长呢？
这样分析来，我觉得，渔者是用自己的心理来衡量三峡的。巫峡最奇险，一山一水一滩一鸟一猿都关乎到自己的性命，步步留心，时时在意，不敢有丝毫放松，当然心理上就感觉就最长了。
郦道元文末引此句，主要是为了突出猿声凄哀，进一步渲染出了三峡“晴初霜旦”“林寒涧肃”的凄哀气氛，而“巴东三峡巫峡长”，更重要的作用应该是作为衬句出现的，当然它也突出了三峡之长，——山高、岭连、峡窄、水长，而这三峡之中，巫山舟行最难，所以也就感觉最长了。
由此看来，郦道元说“巴东三峡巫峡长”，凭的应该是心量。
