利维坦按:在人类文明的历史上,冷战时期是一段集体想象力和敏感度大爆发的日子。彼时的人类刚刚有能力飞出地球,也刚刚掌握足以毁灭地球的力量,因此世界的走势关乎每个人的生死存亡。高强度的神经紧张之下,反而压榨出了许许多多奇妙的猜想。比如隔空取物的超能力,比如起死回生的换头术,以一敌百的超级战士、沉睡于亘古的未知力量,以及本文所介绍的蓝皮书计划所代表的——对地外文明的忌惮与憧憬。

也许若干年后,当未来的人回头重新审视此类地外文明的探索计划,会将其视作矇昧时代的星点火种,但也有可能——与现在绝大数人一样,把它们视作一场时代的集体癔症。

文/Katie Serena

译/大药

校对/Maybeshewil

原文/allthatsinteresting.com/project-blue-book

本文基于创作共同协议(BY-NC),由大药在利维坦发布

文章仅为作者观点,未必代表利维坦立场

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传说中维斯特奥UFO(Westall UFO)的照片。1966年,维多利亚州(Victorian state)两所学校里的超过200名师生声称曾目击过这个UFO。蓝皮书计划也许会为这种事件找到答案。图源:Universal History Archive/UIG via Getty Images

历史频道(History Channel)的新剧着眼于UFO目击的谜团,并且探索了一个真实存在过,而今天已经废止的由美国政府资助的项目——“蓝皮书计划(Project Blue Book)”。项目的目的是为了将想象中的虚构事件和真正的神秘事件区分开来。

自从人类开始行走于大地之上——尤其是从人类开始在月球上行走之后——有个问题一直无法解答;我们在这个广阔无垠的宇宙中真的单孑独立吗?从古代起,流星的出现激起了人们对地外生物的兴趣。现在,所谓的“迹象”则高级了许多:浮动的光、无人机拍摄的照片,还有第一手的被外星人绑架的记录。

但是如何判断这些事情中的真假呢?这些浮动的光,低像素照片和没边没际的遭遇到底有多少是真的呢?而且如果它们的确是真的,政府难不成瞒住了我们每一个人?蓝皮书计划本希望能给出所有这些问题的答案。

蓝皮书计划的诞生

对外太空的热忱总是被嘲讽的对象外星人控制中心,涉及到外星人更是如此【说的就是你,那个《远古外星人》(Ancient Aliens)里的家伙】。但它们也曾经被正经地研究过,这可能让你有些惊讶。

事实上,美国空军曾运行过一个相当官方的项目,专门用于精确定位不明飞行物(unidentified flying objects,UFO)并确定它们的目的。这次尝试就是之后的”蓝皮书计划“。

一切开始于1947年。一位名为内森·特怀宁中将(Nathan Twining)的部队将领向五角大楼上交了一份加密备忘录。这份命名为“飞碟(Flying Discs)”的文件详述了特怀宁自己遇到一群碟形飞行器的经历。据他称,这些飞碟展示了“极强的爬升能力和机动性(尤其在翻滚方面),当它们被发现或者被飞机和雷达友善的联络后,还展示出了类似于躲避的行为”。

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飞行中的碟形物,照片由农民保罗·特伦特(Paul Trent)于1950年5月11日拍摄,当时这个物体从他在俄勒冈明威利(Minnville, Or)的农场上方飞过。图源:Getty Images

根据特怀宁的备忘录,信号计划(Project Sign)在俄亥俄州代顿(Dayton, Ohio)附近的怀特-帕特森空军基地(Wright-Patterson Air Force Base)开始实施。信号计划后来被“怨恨计划(Project Grudge)”取代,但这两个计划都没能收集到足够的数据,也没有得出任何实质性的结论。因此,蓝皮书计划诞生了。

根据应信息自由法(the Freedom of Information Act)披露的政府文件,蓝皮书计划从1952正式运作至1969年。虽然蓝皮书计划的真实情况已经公之于众,这一事件依然笼罩着相当数量的谜团,滋养了阴谋论,并为已知的真相蒙上了可疑的阴影。

想要从虚构中分拣出真相几乎是不可能的,不同的人会给你不同的答案。但是,在所有关于蓝皮书计划的讨论中,有两点始终被认为是确凿的:这个计划的目的是:一,判断UFO是否对国家安全有威胁外星人控制中心,二,用科学的方法分析所有搜集到的UFO有关资料。

带着这两个目的,计划开始执行。虽然以前有过类似的行动,但是它是第一个有效地运作起来的计划,并且收集到了可用的、决定性的资料。

在几个空军将领的带领下,项目行动人员的主要的行动就是搜寻UFO。冷战带来的恐慌逐渐蔓延,让美国公众恐惧起任何未知的事物——尤其是从天空出现,并且大致方向是从俄国来的东西。

蓝皮书计划本来的目标包括化解这种恐慌并揭穿一些谣言:例如俄国人与外星人合谋、美国受到另一外国敌对势力攻击等等。

玩家名单

根·约翰·A·萨姆福特针对“飞碟”的声明。192年,于华盛顿DC(Washington, DC),五角大楼。

蓝皮书计划的头任领导是爱德华·J·卢佩尔特上尉(Captain Edward J. Ruppelt)。他是位经验丰富的飞行员,在二战中曾于航空兵团服役。是他敲定了“不明飞行物”这个术语,并对每一次UFO的目击事件进行了科学、确凿的研究。他调查了许多著名的案例,例如被称作卢博克异光(Lubbock Lights)的德克萨斯州UFO目击事件,以及1952年的一起华盛顿DC上空的雷达事件。

卢佩尔特的首席科学顾问是J·艾伦·海尼克(J. Allen Hynek),一位来自芝加哥的出色的天文学家。在与计划同名的电视剧中,海尼克由埃丹·吉伦(Aidan Gillen)扮演,他也是《权力的游戏》(Game of Thrones)中小指头(Little Finger)的扮演者。作为一名科学家,海尼克的参与让项目更加名正言顺:现在计划不再是一群军人在天空中寻找奇怪的光,它成为了一项对地外生命的科学研究。

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艾伦·海尼克,UFO专家,在剧中扮演他的小指头与其颇有神似。约1977年于纽约拍摄。图源:PL Gould/IMAGES/Getty Images

海尼克的大部分工作涉及到解释清楚一些现象的原因:神秘光线可能是自然现象,而飞行物体有时候则被归类于飞机、陨石或者仅仅是云彩。在参与行动的过程中,海尼克认为自己一直抱着怀疑的态度,并且承认,他在解释奇异现象的时候也会用力过猛,给出的解释过于牵强。

即便如此,在项目实行的过程中,有几件事的发生还是激发了海尼克对UFO的兴趣,当蓝皮书计划被废止之后的多年,他还在继续自己的UFO研究。事实上,也是他在后来敲定了那个臭名昭著的外星人术语“近距离接触(close encounters)”。

关于自己态度的转变,海尼克有一次告诉采访者:“无论如何,你不能假设一切都是假的……目击者的可靠程度开始让我有点动摇了。例如,不少的案例由空军飞行员报告,而我清楚,他们受到过相当好的训练,所以我那时第一次觉得,好吧,也许着一些背后的确有什么东西。”

在蓝皮书计划施行的二十年中,有好几位部队将领曾监督过计划。每一个将军都有不同的政策、目标,对他们寻找方向的理解也不尽相同,有时候还会跟前任的调查结果产生冲突。

也许,蓝皮书计划变动最大的时期是在赫克特·昆塔尼拉少校(Major Hector Quintanilla)执任的阶段。在他的监管下,项目经历了变革,有些还是在外界的建议下发生的,在前任的领导中,这类情况鲜有发生。

改变之一是对在几年中在同一位置重复出现的光线的查证。昆塔尼拉的工作人员发现,几年以来,许多之前的调查人员一直把木星当成UFO发出的光线。他还发现了许多类似的误判。

也许,在昆塔尼拉少校任内发生最重要的事情是一次国会听证会(congressional hearing)。

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1953年蓝皮书计划成员合影,赫克特·昆塔尼拉少校坐在中间。图源:Wikimedia Commons

1966年,新英格兰(New England)北部经历了一系列与可能的外星生命的接触。天空中闪烁的光呈有规律地排列着,居民还称空中悬浮着飞碟。

事件的轰动程度使内务委员会针对军方展开了一次国会听证会。会议上,光线被解释成是由一块飞行的广告牌和空军训练造成的,但是流言依然四起。海尼克的证词表示,他 “没有发现任何证据,可以让他定论外星生命的存在”,为事件画上了句号,但有许多人相信,他没说真话。

昆塔尼拉少校也总理着针对蓝皮书计划其它变化的提议。在海尼克的指导下,项目试图增加科学界与项目参与者之间的交流。海尼克认为,项目对公共关系方面的关注超过了对科学细节的投入。

用另外的话讲,海尼克想要找到真正的UFO,而军方的目的则是确保公众明白UFO并不存在。当这些改变几乎要被实施、一部分重心被挪向真正的科学研究时,结果却在海尼克意料之外。在研究刚刚起步的阶段,蓝皮书计划已经走向了终结。

“整个蓝皮书计划就是一团糟,它建立在一个绝对的前提之上,那就是这些汇报的奇闻异事根本不可能有任何真相作为基础。”

——艾伦·海尼克

的确,海尼克之后会承认,他的许多调查根本不通逻辑,即便他曾公开地和空军怀有同样的怀疑。海尼克后来还披露,昆塔尼拉的“方法很简单:无视任何与他的假设相左的事实。”在昆塔尼拉的指导下“一派胡言的大旗飘扬在桅杆的最高处”,他补充道。

结果

在运行的17年中,蓝皮书计划收集了12618份UFO报告。其中11917份被解释为被云彩模糊的飞机灯光、空军的秘密演习或是在美国西南部沙漠中出现的海市蜃楼。但是,让阴谋论爱好者们激动的是,其中701例依然是“未解决”的。到底是研究人员无暇顾及这些案例,还是其中真的能窥见外星人飞过天空的身影,我们不得而知。

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图中的UFO在新墨西哥州(New Mexico)霍洛曼空军发展中心(Holloman Air Development Center)上方悬浮了15分钟。一位政府工作人员拍摄了物体的照片,这张照片由空中现象研究组织(Aerial Phenomena Research Organization)在案例研究后放出。这次事件后还没有得到“正常”的解释。图源:Getty Images

在1969年末,空军部长(Secretary of the Air Force)小罗伯特·C·西门斯(Robert C. Seamans, Jr.)宣布,蓝皮书计划将告一段落,因为截至到当时并没有什么科学证据表明UFO是国家安全的隐患。到1969年12月7日,计划正式解散,虽然有些研究项目一直到来年的一月份才停止。

蓝皮书计划的官方结论总结了四个影响UFO目击事件的因素:

1.美国人的集体臆想。

2.个人希望通过骗局成名。

3.(目击)人士精神失调。

4.对正常物体的误判。

结果也针对UFO的存在进行了确凿的回答,内容如下:

1.空军报告、调查并且评估的UFO中没有一例对我们的国家安全有过任何威胁的迹象。

2.空军从未收到或者发现有证据可以证明,被归类为“未识别”的目击事件背后存在超过当下科学认知范畴的科技或者原理。

3.从未有证据表明,被归类为“未识别”的目击事件中出现过外星飞船。

一言蔽之,蓝皮书计划虽然激发了人们对UFO的好奇,但却将目击事件完全粉饰成自然现象,并声称谜题一劳永逸地得到了解决。

之后,海尼克继续了他自己的调查,并在1973年建立了UFO研究中心(Center for UFO Studies ,CUFOS)。在CUFOS接手的无数件调查中,大约有八成可以被解释。其余的两成则依然是谜团。

但是,即便美国空军相信蓝皮书计划最后的结果是真实的,在怀疑主义者和专家们的脑海中依旧萦绕着这个问题:我们在这个宇宙中真的是孤独的吗?

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